Arrestato il proprietario della funivia pakistana dopo aver ignorato gli avvisi di sicurezza: la polizia

Il proprietario e l'operatore di una funivia danneggiata che penzolava sopra un burrone pakistano per più di 12 ore sono stati arrestati dopo aver ripetutamente ignorato gli avvisi di sicurezza, ha detto giovedì la polizia.

Sei ragazzi adolescenti erano tra le otto persone rimaste bloccate a centinaia di metri in aria quando due dei tre cavi della seggiovia si sono spezzati martedì, portando ad un'audace missione di salvataggio che li ha portati in salvo.

"I cavi utilizzati erano di qualità scadente e anche le macchine avevano bisogno di essere revisionate", ha detto all'AFP Tahir Ayub Khan, un alto funzionario di polizia nella provincia nordoccidentale di Khyber Pakhtunkhwa.

"La prima notifica è stata emessa al proprietario nel mese di giugno, seguita da una seconda notifica notificata nel mese di agosto."

Sia l'operatore della funivia che il proprietario sono stati arrestati, ha detto Khan.

Nel frattempo gli specialisti in teleferica arruolati per guidare la missione di salvataggio sono stati acclamati come eroi dal primo ministro ad interim del paese, Anwaar-ul-Haq Kakar.

Muhammad Ali Swati, il proprietario di una compagnia di avventure in zipline, e il suo collega Muhammad Ilyas hanno utilizzato il cavo che impediva alla cabinovia di precipitare nella valle come una zipline per portare in salvo sei membri del gruppo.

"L'ostacolo più significativo che abbiamo incontrato è stata l'assenza di luce. Anche la pressione del vento era piuttosto alta", ha detto Swati all'AFP giovedì durante un ricevimento presso l'ufficio del primo ministro.

"I bambini erano pietrificati, urlavano contro di me e imploravano di non avvicinarmi, temendo che il mio peso potesse far scendere la gondola."

Un elicottero militare aveva portato in salvo il primo bambino, mentre una compagnia separata di zipline ne aveva salvato un altro.

I sei bambini stavano andando a scuola accompagnati da due adulti quando la seggiovia si è rotta martedì mattina a metà del suo viaggio sopra la remota valle di Allai.

"Alcuni dei bambini erano così frustrati e stavano pensando di saltare giù, ma il passeggero più anziano ci ha dato fiducia", ha detto mercoledì all'AFP Rizwan Ullah, 15 anni.

"Quando la funivia girava, eravamo terrorizzati e abbiamo iniziato a recitare il Corano e ci siamo dati la fiducia di non saltare giù."

Le funivie che trasportano passeggeri – e talvolta anche automobili – sono comuni nelle aree settentrionali della provincia di Khyber Pakhtunkhwa e del Gilgit-Baltistan e sono vitali per collegare villaggi e città in aree in cui non è possibile costruire strade.

Kakar ha emanato una direttiva per il controllo di tutte le seggiovie nelle zone montane e per la chiusura immediata di quelle che non sono "a norma di sicurezza".

Nel 2017, 10 persone sono state uccise dalla rottura del cavo di una seggiovia, facendo precipitare i passeggeri in un burrone in un villaggio di montagna vicino alla capitale Islamabad.

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