La meta nel finale di Kotoni Staggs dei Broncos sigilla il trionfo della Battaglia di Brisbane sui Dolphins

Il centro di Brisbane e l'ex junior di Redcliffe Kotoni Staggs hanno segnato una meta dalla lunga distanza suggellando una straordinaria vittoria per 18-12 sui valorosi Dolphins davanti a un pubblico tutto esaurito del Suncorp Stadium nel primo derby nella capitale del Queensland in 27 anni.

Con l'orgoglio locale in gioco nello scontro soprannominato la "Battaglia di Brisbane", i nuovi ragazzi della NRL hanno subito un duro colpo quando il mediano Sean O'Sullivan ha subito un sospetto strappo al pettorale al 61esimo minuto ma si sono rifiutati di cedere.

I Broncos erano in vantaggio per 8-0 subito dopo l'intervallo grazie alle mete di Jesse Arthars e Selwyn Cobbo, create dalla velocità e dalla visione del terzino Reece Walsh.

I Dolphins però hanno reagito con l'ex pilone dei Broncos Jarrod Wallace che è caduto prima della convocazione in ritardo di Anthony Milford che ha evocato un sublime grubberkick per il terzino Hamiso Tabuai-Fidow portandoli in vantaggio per 12-8.

Ma poi il difensore dei Broncos Kurt Capewell è scattato per 45 metri per segnare e lo skipper Adam Reynolds ha effettuato la conversione a bordo campo per creare una conclusione emozionante.

I Dolphins hanno avuto un'ultima possibilità di vincere, ma Staggs ha sferrato un grubberkick di Milford sulla sua linea di meta per correre via e segnare un sigillo della partita al 77esimo minuto.

È stato il primo derby di Brisbane da quando i Broncos affrontarono i South Queensland Crushers nello stesso luogo nel 1996.

Lo scontro aveva già delle narrazioni che non potevi scrivere. L'allenatore dei Dolphins Wayne Bennett affronta i Broncos dove ha vinto sei titoli come allenatore e ora è guidato da Kevin Walters, che ha vinto cinque titoli con Bennett.

Prima del calcio d'inizio è emersa un'altra trama con Milford chiamato da Bennett per sostituire l'infortunato numero 6 Isaiya Katoa.

Milford è diventato il settimo ex Bronco nella squadra dei Dolphins.

Il pubblico di 51.047 spettatori è stato il più numeroso della storia al Suncorp Stadium per una partita di club a sé stante.

Il primo tempo è stato fuoco, zolfo, passione e 19 errori. Il contatto è stato intenso e i giocatori hanno provato a un uomo forse troppo.

I Dolphins bloccano Tom Gilbert, un fanatico della causa della sua squadra, è andato in faccia al capitano del Brisbane Adam Reynolds quando ha commesso un errore con un intenso sfogo.

Walsh, che ha salvato la meta sull'ala dei Dolphins Tesi Niu, ha dato ai Broncos una dimensione in più in attacco con la sua velocità incredibile e il suo gioco di passaggi

Il tecnico dei Dolphins Kodi Nikorima è uscito dalla panchina ma è stato presto escluso per una commozione cerebrale con sangue che scorreva da un taglio sopra l'occhio.

Alla fine i Dolphins rimasero senza alcun trequartista riconosciuto oltre a Milford per l'ultimo quarto della partita, quando i Broncos finirono in testa.