Almeno quattro persone uccise nel tornado del Missouri mentre il rischio di tempesta si sposta verso est

Almeno quattro persone sono state uccise e molte ferite dopo che un tornado distruttivo ha devastato la contea di Bollinger nel Missouri nel cuore della notte. I danni causati dall'attacco sono apparsi più significativi nel villaggio di Glenallen, a circa 100 miglia a sud di St. Louis, hanno detto i funzionari mercoledì, mentre diverse agenzie hanno iniziato le operazioni di ricerca e salvataggio.

Sergente Clark Parrott, portavoce della Missouri State Highway Patrol, ha detto che pensa che la maggior parte delle persone potrebbe essere stata a casa quando il tornado ha colpito, data l'ora e il fatto che ha colpito una tranquilla zona rurale. Il tornado è atterrato intorno alle 4 del mattino, secondo lo Storm Prediction Center.

Il tornado è stato uno dei numerosi tornado che hanno colpito Missouri, Iowa e Illinois, originati da forti temporali che hanno colpito l'area tra l'Arkansas settentrionale e il Michigan sudoccidentale martedì notte e mercoledì mattina.

La pattuglia autostradale del Missouri ha condiviso un’immagine che mostra alberi abbattuti e detriti diffusi a est di Glenallen, vicino alla città di Marble Hill. Il governatore del Missouri Mike Parson (a destra) ha dichiarato in una dichiarazione che intende visitare le aree danneggiate "e scoprire quali risorse saranno necessarie durante il recupero". Parson aveva già attivato la Guardia nazionale statale per la risposta alla tempesta venerdì e mercoledì ha detto che l'ordine era ancora in vigore.

Mentre le autorità cominciano a riprendersi da queste ultime tempeste, l’atmosfera si sta ricaricando ed è destinata a provocare un’altra ondata di pericolosi temporali attraverso le valli del Tennessee e dell’Ohio e i Grandi Laghi orientali. Un livello 3 su 5 di rischio maggiore di forti temporali, che si estendono da appena a nord di Memphis a Cleveland, è stato tracciato dal National Weather Service Storm Prediction Center.

"Oggi sono attesi forti temporali, grandinate e alcuni tornado dai Grandi Laghi a parti del Texas orientale e della Louisiana", ha scritto mercoledì lo Storm Prediction Center.

Alle 15:00 ora centrale, i temporali, alcuni forti, si sono estesi dal centro-nord dell'Ohio fino a poco a nord di Houston lungo un fronte freddo e si sono spostati verso est. L'attività più intensa si è concentrata nell'Indiana meridionale e nel Kentucky occidentale, dove nell'ultima ora erano stati emessi avvisi di tornado.

Gli orologi tornado - caselle di allerta che indicano la possibilità che le tempeste producano tornado - si estendevano dall'Ohio occidentale al Mississippi settentrionale, ma durante la sera sono stati sostituiti da forti avvisi di temporali a est, dall'Ohio orientale al nord della Louisiana.

L’aria anormalmente calda stava contribuendo ad alimentare le tempeste, che si stavano sollevando verso nord dal Golfo del Messico. Il National Weather Service prevedeva livelli record fino agli anni ’80 fino all’Ohio e alla Pennsylvania occidentale.

Mercoledì scorso, quando la tempesta si è abbattuta su Chicago, ha interrotto i viaggi aerei. FlightAware.com aveva registrato oltre 500 ritardi e 300 cancellazioni a mezzogiorno all'aeroporto internazionale O'Hare.

Lo scoppio della tempesta arriva appena sei giorni dopo che un mortale tornado ha colpito le aree dal Centro-Sud al Medio Atlantico venerdì e sabato, provocando almeno 31 vittime tra più di 90 tornado confermati.

Aprile, maggio e giugno sono storicamente i mesi di punta per la stagione meteorologica severa. I Lower 48 hanno registrato una media di 660 tornado durante questo periodo. L'anno fino ad oggi si è rivelato insolitamente attivo, con gennaio che ha registrato 168 tornado, il secondo numero più alto mai registrato per il mese. Febbraio ha visto il doppio dei tornado rispetto alla media, e marzo passerà senza dubbio agli annali come eccezionalmente impegnativo.

Le vittime dei tornado nel 2023 superano già il totale del 2022.

Tra diverse centinaia di segnalazioni di maltempo tra l'Arkansas settentrionale e il Michigan sud-occidentale dalla fine di martedì all'inizio di mercoledì, la tempesta più distruttiva è stata probabilmente quella che ha generato il tornado nella contea di Bollinger. Mentre era in corso, lo Storm Prediction Center ha stimato che si trattava di un tornado "forte", probabilmente classificato EF2 o EF3 sulla scala da 0 a 5 per l'intensità.

Tornado appena ad ovest di Marble Hill, MO @NWSPaducah #mowx #wxtwitter pic.twitter.com/dFfFI1A6dN