Montebello, California, colpita da un violento tornado

Condizioni meteorologiche pericolose praticamente di ogni forma hanno colpito la California questa settimana. Mercoledì, lo stesso sistema di tempeste che ha colpito le aree della baia di San Francisco e Monterey con venti dannosi martedì ha provocato un tornado a Montebello, in California, a sole otto miglia a est del centro di Los Angeles.

I video del tornado – che ha colpito intorno alle 11:15 ora del Pacifico – hanno rivelato un imbuto a forma di cono che sollevava grandi quantità di detriti nel cielo e tagliava parti dei tetti.

Immagini incredibili di una tempesta simile a un uragano che ha devastato la California

Il Servizio Meteorologico Nazionale ha riferito che 17 strutture hanno subito danni, 11 delle quali in modo significativo, la maggior parte in un distretto di magazzini industriali. Una persona è rimasta ferita.

"In un edificio si è verificato un crollo quasi totale del tetto", ha scritto il servizio meteorologico in un sondaggio post-tempesta. “Un’unità HVAC è stata espulsa dalla cima dell’edificio. I lucernari erano rotti. Le travi trasversali di legno sono crollate. Un palo della corrente è stato spezzato con un trasformatore saltato. Le auto sono state danneggiate con i finestrini distrutti."

Il tornado di Montebello è stato classificato come EF1, sulla scala da 0 a 5 per l'intensità, ha riferito il Weather Service. Ha avuto venti di punta di 110 mph lungo un percorso di 0,42 miglia. La larghezza massima della tempesta era di 50 iarde ed è rimasta a terra per 2 o 3 minuti.

Il Weather Service ha scritto che è stato il tornado più forte ad aver colpito l'area metropolitana di Los Angeles dal marzo 1983.

“Sembrava che fosse esplosa una bomba o qualcosa, ma poi vedi tutto volare intorno, tutti i detriti. Sembrava strano, non ci sei abituato", ha detto un testimone oculare di nome Miguel all'affiliato locale FOX11.

L'ho preso in un video. pic.twitter.com/ckIlC4LQ8h

Montebello si trova a 20 miglia dalle acque del freddo Oceano Pacifico, dove le precipitazioni tendono ad arrivare con aria relativamente fresca che normalmente non favorisce i temporali.

In questo caso, la tempesta simile a un uragano che ha colpito martedì la zona della Baia di San Francisco si è spostata verso sud, vicino alla baia di Monterey, invece di dirigersi verso l’entroterra. Mercoledì ha attirato aria umida sulla California meridionale che ha contribuito ad alimentare i temporali pop-up nella regione.

Nel frattempo, nelle prime ore della giornata intorno a Los Angeles c'era abbastanza sole per riscaldare il terreno mentre l'aria fredda entrava nell'area ad alta quota.

Il risultante contrasto di temperatura tra il suolo e le alte quote ha creato un'instabilità atmosferica sufficiente a creare la tempesta che ha generato il tornado di Montebello.

Il tornado che ha colpito Montebello è stato il secondo a colpire la California meridionale in due giorni.

Martedì, un video ha mostrato che un debole tornado si è verificato a Carpinteria, una piccola città balneare nella contea di Santa Barbara. Quel tornado ha danneggiato 25 case mobili.

Mercoledì pomeriggio, il servizio meteorologico ha emesso un bollettino affermando che il tornado Carpinteria ha ferito una persona ed è stato classificato come EF0 mentre produceva venti fino a 75 mph.

Sebbene la California non sia il Kansas, i tornado si verificano in tutto lo stato quasi ogni anno. Sono più comuni in inverno e in primavera, quando si abbattono forti tempeste come quella di questa settimana.

In tutto lo stato, circa sette tornado colpiscono ogni anno; fino al 2019 ce n'erano 14.

Marzo è il mese più comune per i tornado in California, con il 18% dell'attività annuale, seguito da febbraio con il 14% e gennaio e aprile con circa il 12% ciascuno.

Dal 1950, nella contea di Los Angeles si sono verificati solo 45 tornado.