Il Comune sospende le trivellazioni per la difesa del mare a causa dell'impatto sulle foche del Rhyl SeaQuarium

Il Comune del Denbighshire afferma di essersi offerto di pagare per il reinserimento delle foche poiché gli animali soffrono di "stress cronico" a causa del rumore e delle vibrazioni

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È scoppiata una disputa tra il Denbighshire Council e il Rhyl SeaQuarium sull’impatto dei lavori di difesa costiera sugli animali del centro. I lavori in corso sul lungomare di Rhyl sono stati costretti a fermarsi a 100 metri dall'acquario dopo che si è constatato che il rumore e le vibrazioni danneggiavano gli animali.

Di conseguenza, la popolare attrazione turistica afferma che ora sta valutando la possibilità di ricollocare le sue foche residenti. Il Consiglio del Denbighshire afferma di essersi offerto di pagare per il trasporto e l'alloggiamento delle foche in una casa temporanea alternativa, fornita da un esperto di benessere degli animali nominato da entrambe le parti, mentre vengono portati avanti i lavori sul Central Rhyl Coastal Defenses Scheme.

SeaQuarium, con sede a Rhyl da oltre 30 anni, afferma di accogliere oltre 80.000 visitatori ogni anno e di impiegare più di 20 lavoratori locali. Il centro afferma che i suoi direttori hanno sollevato gravi preoccupazioni riguardo al Central Rhyl Coastal Defenses Scheme, che ha ricevuto l’approvazione della pianificazione nel 2022. Il consiglio afferma che i proprietari non hanno mai contestato la necessità del progetto di difesa del mare.

I proprietari del SeaQuarium ritengono che i lavori, che si stanno svolgendo sul lungomare della città, avranno un impatto dannoso sull'udito e indurranno una risposta allo stress cronico da parte delle foche con problemi comportamentali e di benessere fisico e avranno un impatto sugli altri animali ospitati nell'acquario.

Il centro ritiene che sarà costretto a chiudere i battenti senza un adeguato supporto da parte del comune, che ha anche accusato di aver attuato solo un "Piano B" quando gli animali erano in pericolo nonostante il precedente avvertimento sui lavori di difesa costiera. Il consiglio afferma di aver sempre seguito il consiglio di un esperto indipendente di benessere degli animali nominato da entrambe le parti.

La direttrice e comproprietaria di SeaQuarium, Colette MacDonald, afferma di temere per la sicurezza degli animali in difficoltà e per la redditività a lungo termine dell'azienda, chiedendo una soluzione al Consiglio della contea di Denbighshire.

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Colette MacDonald ha dichiarato: "A seguito della nostra richiesta pubblica di aiuto, abbiamo ricevuto molto sostegno locale che mostrava preoccupazione per il futuro degli animali e dell'attrazione.

"Il Consiglio della contea di Denbighshire ha rilasciato una dichiarazione per dire che se i lavori di trivellazione avessero avuto un impatto sugli animali, allora sarebbero tornati al Piano B. Nonostante i funzionari del consiglio abbiano costantemente avvertito di questo esatto scenario per oltre due anni, il Piano B è stato solo portato alla luce la scorsa settimana, come in precedenza, si sono rifiutati di discutere l'opzione.

"Stiamo potenzialmente cercando una struttura alternativa adeguata per il reinserimento delle foche fuori dal Galles del Nord, un risultato che avrebbe potuto essere evitato se le nostre preoccupazioni non fossero cadute nel vuoto. Abbiamo sempre detto che il sistema di difesa costiera avrebbe causato notevoli disagi a gli animali se non gestiti correttamente.

Un portavoce del Denbighshire Council ha dichiarato: "Il Denbighshire County Council sta lavorando su consiglio di un esperto indipendente di benessere degli animali (nominato da entrambe le parti) in relazione alla realizzazione di questi lavori e all'impatto sulle foche. Il consiglio aveva sperato che il progetto potesse essere realizzato". consegnato senza che le foche dovessero essere spostate poiché l'esperto in benessere degli animali ha consigliato che le foche avrebbero potuto abituarsi a un aumento graduale dei livelli di rumore e vibrazioni man mano che il progetto si sviluppava. Quando l'esperto ha deciso che il comportamento degli animali era cambiato, il consiglio ha seguito questa decisione consulenza e istruzione di fermare i lavori nelle immediate vicinanze.

"Negli ultimi mesi, l'esperto in benessere degli animali nominato dal comune e da SeaQuarium ha esaminato i luoghi in cui trovare una dimora temporanea adeguata per le foche, nel caso in cui fosse necessario reinserirle. Il Consiglio ha scritto ai proprietari del SeaQuarium il 21 luglio, con un'offerta al Consiglio della contea di Denbighshire di pagare per il trasporto e l'alloggiamento delle foche in una casa temporanea alternativa. Il consiglio sta ancora aspettando una risposta da SeaQuarium a quella lettera.